પશ્ચિમ રેલવેના વિજિલન્સ વિભાગ અને અન્ય સહયોગી ટીમોએ લગભગ 36 કલાકના ગુપ્ત ઓપરેશન બાદ સુરતના પોશ વિસ્તારમાંથી ટિકિટ દલાલની ધરપકડ કરી છે. રેલ્વેએ કહ્યું કે આ પહેલીવાર છે જ્યારે દલાલ અને તેની ગેંગ સાથે સંકળાયેલા લોકો સામે આઈપીસીની કલમો હેઠળ કેસ નોંધવામાં આવ્યો છે. આરોપી રાજેશ મિત્તલની ટિકિટના ગ્રુપ બુકિંગના ઈતિહાસ પરથી જાણવા મળ્યું છે કે અત્યાર સુધીમાં તેણે 4.50 કરોડ રૂપિયાનું ગ્રુપ બુકિંગ કરાવ્યું હતું. 24 મે થી 24 જૂન સુધીમાં, આરોપીઓએ આ ગેરકાયદે સોફ્ટવેરનો ઉપયોગ કરીને કુલ 598 PNR કાઢ્યા, જેની કિંમત 14 લાખ રૂપિયાથી વધુ છે. PNR પર મુસાફરો પાસેથી વધારાના 700 રૂપિયા વસૂલવામાં આવ્યા હતા.

ઉનાળાની ઋતુ અને બકરા ઈદ દરમિયાન વિજિલન્સ વિભાગે ઈ-ટિકિટ બુક કરાવનારા મુસાફરોની પૂછપરછ કરી હતી. લગભગ 90 ટકા મુસાફરોને ખબર ન હતી કે કયા આઈડીથી ટિકિટ બુક કરવામાં આવી છે. મુસાફરોએ આપેલા નંબર વિશે વાત કરીએ તો સુરતની કેટલીક ટ્રાવેલ એજન્સીઓ કે દલાલોના નામ વારંવાર સામે આવી રહ્યા હતા. વિજિલન્સ વિભાગે મામલાના તળિયે જવા માટે કડીઓ કાઢી હતી, જેમાં સુરતના નાના દલાલો દ્વારા રાજેશ મિત્તલ જેવા મોટા દલાલ સુધી પહોંચવામાં સફળતા મળી હતી.

વેસ્ટર્ન રેલવેના વિજિલન્સ વિભાગ સુરત પોલીસની મદદથી આરોપી સુધી પહોંચ્યા હતા. આરોપીઓએ સુરતના સૌથી પોશ વિસ્તાર સિટી લાઇટમાં સેટઅપ કર્યું હતું. ટીમોએ ઓનલાઈન તત્કાલ બુકિંગ સમયે સવારે 11 વાગ્યાની આસપાસ દરોડો પાડ્યો હતો અને આરોપીને રંગે હાથે પકડી લીધો હતો. વિજિલન્સે તેની પાસેથી 54 ઈ-ટિકિટ રિકવર કરી હતી, જેની કિંમત લગભગ 1.5 લાખ રૂપિયા હોવાનું કહેવાય છે.

સર્ચ દરમિયાન રેલ્વેને નેટ સ્પીડ જાળવી રાખવા માટે આરોપીની ઓફિસમાંથી 5 રાઉટર મળી આવ્યા હતા. તે 5 અલગ-અલગ લેપટોપ પર તેનો ઉપયોગ કરતો હતો અને કોઈને શંકા ન જાય તે માટે પાંચેયના આઈપી એડ્રેસ પણ અલગ-અલગ હતા. ટિકિટ ઉપાડવા માટે નેટની સ્પીડ 150 Mbps હતી. રેલવેએ જણાવ્યું હતું કે આરોપી કુલ 973 અલગ અલગ IRCTC ID સાથે ગદર અને નેક્સસ નામના ગેરકાયદેસર સોફ્ટવેરનો ઉપયોગ કરી રહ્યો હતો. તેણે IRCTCના થર્ડ પાર્ટી પેમેન્ટ ગેટવેની સુરક્ષા ફાયરવોલને હેક કરવા માટે આ સોફ્ટવેર ઓનલાઈન મેળવ્યું હતું. આ ગેરકાયદેસર સોફ્ટવેર દ્વારા, IRCTC વેબસાઈટના થર્ડ પાર્ટી પેમેન્ટ ગેટવે સિક્યુરિટી પ્રોટેક્શન ફાયરવોલને બાયપાસ કરીને માત્ર એક ક્લિકથી ટિકિટ બુક કરવામાં આવી હતી.

તકેદારી અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આરોપી પાસેથી જપ્ત કરાયેલા તમામ લેપટોપમાંથી 54 લાઈવ ઈ-ટિકિટનો રેકોર્ડ મળી આવ્યો હતો, જેમાંથી તેણે 1.51 લાખ રૂપિયા ભેગા કર્યા હતા. અધિકારીઓએ કહ્યું કે હવે અમે સુરત PRS સિસ્ટમમાં તમામ 54 ટિકિટના PNR બ્લોક કરવા કહ્યું છે. મતલબ કે આ મુસાફરો હવે મુસાફરી કરી શકશે નહીં અને પૈસા પણ બ્લોક થઈ ગયા છે.

મુંબઈ કરતાં સુરતમાં પશ્ચિમ રેલવે પર ટિકિટની માંગ વધુ છે. ઓડિશા, બિહાર અને ઉત્તર પ્રદેશના લાખો લોકો અહીંની ફેક્ટરીઓમાં કામ કરે છે. મુંબઈ કરતાં શહેર નાનું છે, પણ માગ મુંબઈ કરતાં મોટી છે. આ માંગને પહોંચી વળવા સુરતની ગલીઓમાં નાના દલાલો જોવા મળશે, જેમના મોટા કનેકશનોને રેલવેને વારંવાર ખુલ્લા પાડવાની ફરજ પડે છે. ખરેખર, રેલવે પાસે ‘પ્રબલ’ નામનું એક સોફ્ટવેર છે, જેમાં ટિકિટ બુકિંગ અને ટ્રાન્ઝેક્શન વગેરેની હિલચાલને સરળતાથી ટ્રેક કરી શકાય છે. આ ઇનપુટ દ્વારા મોટી કાર્યવાહી કરી શકાય છે, પરંતુ માત્ર IG સ્તરના અધિકારીઓને જ આ ડેટાની ઍક્સેસ છે. સૂત્રોએ જણાવ્યું હતું કે પૂર્વ રેલ્વે રાજ્યમંત્રીદર્શનાબેન જરદોશ પણ સુરતના હતા, તે દરમિયાન રેલ્વે અધિકારીઓ કાર્યવાહી કરવામાં ખચકાટ અનુભવતા હતા.